앉아있는 것을 힘들어하는 아이의 심리: 활동성 높은 아이를 이해하는 방법

르베 미술학원

 

아이들은 발달 과정에서 다양한 행동 패턴을 보입니다. 그중에서도 일부 아이들은 한 자리에 오래 앉아 있는 것을 힘들어하거나 가만히 있는 것에 어려움을 느낍니다. 이는 자연스러운 발달 과정일 수 있지만, 부모나 교사 입장에서는 당혹스러울 수 있습니다. 이런 아이들의 행동은 왜 나타나는 것일까요? 앉아있는 것을 힘들어하는 아이들의 심리적 배경과 이를 이해하고 도와주는 방법을 알아보겠습니다.

1. 활동성과 에너지 넘치는 성향

대부분의 경우, 아이들이 앉아있는 것을 힘들어하는 것은 활동성이 높은 성향 때문입니다. 이런 아이들은 에너지가 넘치고, 끊임없이 몸을 움직이고 싶어합니다. 이는 아이의 신체 발달에 중요한 역할을 하는 자연스러운 현상입니다. 특히 신체적으로 에너지가 많은 아이들은 오랫동안 한 자세로 앉아있는 것이 지루하고 불편하게 느껴질 수 있습니다.

아이들은 세상을 탐구하고 배우는 과정에서 신체 활동을 통해 많은 것을 경험합니다. 움직이면서 새로운 환경을 탐험하고, 놀이를 통해 사회적, 감정적 기술을 익히게 됩니다. 따라서 앉아있는 시간보다는 활동적인 시간을 더 선호하는 것은 자연스러운 현상일 수 있습니다. 이런 아이들은 단순히 가만히 있는 것보다 몸을 움직이는 활동을 통해 더 큰 만족감을 느낍니다.

2. 주의력 결핍 및 과잉행동장애(ADHD)의 가능성

한 자리에 오래 앉아있는 것을 힘들어하는 아이들 중 일부는 **주의력 결핍 및 과잉행동장애(ADHD)**와 같은 발달 장애와 관련이 있을 수 있습니다. ADHD를 가진 아이들은 주의 집중 시간이 짧고, 끊임없이 움직이고 싶어하는 경향이 있습니다. 이로 인해 학교나 가정에서 앉아서 하는 활동에 어려움을 겪을 수 있습니다.

ADHD의 주요 증상 중 하나는 과잉행동과 충동성입니다. 이런 아이들은 정해진 자리에서 가만히 앉아 있거나 지시된 과제를 수행하는 데 어려움을 겪으며, 계속해서 움직이고 싶어하거나 다른 자극을 찾는 행동을 보입니다. 이러한 행동은 아이가 일부러 반항적이거나 문제 행동을 보이는 것이 아니라, 그들이 신경학적으로 겪는 어려움의 일부입니다.

만약 아이가 학교나 가정에서 지속적으로 앉아있는 것에 어려움을 느끼고, 주의력 집중에도 문제가 있다면 ADHD와 같은 발달적 이슈를 고려해볼 필요가 있습니다. 전문가의 도움을 받아 정확한 진단을 받고, 아이에게 맞는 교육적, 행동적 지원을 제공하는 것이 중요합니다.

3. 신체 발달과 운동 능력의 필요성

어린 아이들은 성장 과정에서 운동 능력과 신체 발달이 중요한 역할을 합니다. 특히 3세에서 7세 사이의 아이들은 대근육 운동을 발달시키기 위해 많은 신체 활동이 필요합니다. 이 시기의 아이들은 뛰거나, 점프하거나, 달리기를 통해 근육을 강화하고, 신체의 균형과 조정 능력을 기르게 됩니다.

이런 이유로 앉아서 조용히 있어야 하는 활동, 예를 들어 공부나 독서, 미술과 같은 활동은 이 아이들에게는 지루하고 스트레스가 될 수 있습니다. 신체적으로 에너지를 발산할 수 없는 환경에서는 아이가 더 초조하거나 불편함을 느낄 가능성이 높아집니다. 이는 아이가 신체적 활동을 통해 에너지를 해소하고, 몸의 움직임을 통해 배울 기회가 필요하다는 신호일 수 있습니다.

따라서 아이가 오래 앉아있기 힘들어할 경우, 주기적으로 신체 활동을 할 수 있는 시간을 제공하는 것이 필요합니다. 짧은 시간 동안의 활동적 휴식은 아이의 집중력을 유지하는 데도 도움이 될 수 있습니다.

4. 집중력 발달의 차이

아이마다 집중력 발달의 속도는 다릅니다. 어떤 아이들은 상대적으로 어린 나이에 집중력이 발달하여 오랜 시간 동안 한 가지 활동에 몰두할 수 있지만, 다른 아이들은 아직 그런 능력이 충분히 발달하지 않았을 수 있습니다. 이 경우 아이가 앉아있는 것 자체가 어렵고, 자연스럽게 몸을 움직이고 싶어하는 것은 발달상의 차이일 수 있습니다.

집중력은 나이가 들면서 자연스럽게 향상되는 경우가 많기 때문에, 아이가 자신의 속도에 맞게 발전할 수 있도록 돕는 것이 중요합니다. 아이가 힘들어하는 행동에 대해 비난하기보다는, 아이의 집중력 발달을 촉진할 수 있는 환경을 제공하는 것이 좋습니다. 예를 들어, 아이의 흥미를 끄는 활동을 통해 집중력을 길러주거나, 짧은 시간 동안 집중할 수 있는 과제를 주는 방법도 효과적입니다.

5. 학습 환경의 영향

아이들이 오랫동안 앉아있어야 하는 환경이 아이에게 스트레스가 될 수 있습니다. 예를 들어, 학교나 가정에서 책상에 앉아 오래 공부하거나, 규칙적으로 앉아있는 시간이 길어지면 아이가 더 불안해지고 지루함을 느낄 수 있습니다. 이런 환경에서는 아이가 오히려 더 산만해지고, 가만히 있지 못하는 행동을 보일 수 있습니다.

이때 아이의 성향과 요구에 맞는 학습 환경을 조성해주는 것이 중요합니다. 예를 들어, 책상에서 공부하는 대신 다양한 자세로 활동할 수 있는 학습 환경을 제공하거나, 중간중간 짧은 휴식 시간을 주는 것이 도움이 될 수 있습니다. 또한 아이가 주도적으로 활동할 수 있는 기회를 주어 스스로 시간을 관리하는 능력을 키우는 것도 중요합니다.

6. 감각 처리의 차이

일부 아이들은 감각 처리의 차이로 인해 앉아있는 것이 더 어렵게 느껴질 수 있습니다. 예를 들어, 어떤 아이들은 신체 감각에 매우 민감하여 특정 자세나 움직임에 불편함을 느낄 수 있습니다. 앉아있는 것이 불편하게 느껴지면, 아이는 자연스럽게 더 자주 움직이려고 하거나, 다른 방식으로 불편함을 해소하려고 할 것입니다.

감각 처리 장애(SPD)를 가진 아이들은 주변 환경에서 받는 감각 자극을 처리하는 데 어려움을 겪으며, 이로 인해 특정 행동을 하기가 어려워집니다. 만약 아이가 특정한 자세나 환경에서 불편함을 자주 느낀다면, 감각 처리 문제를 고려해볼 필요가 있습니다. 전문가와 상담하여 아이의 감각 처리를 돕는 방법을 찾고, 아이가 편안하게 앉아 있을 수 있는 환경을 만들어주는 것이 중요합니다.

7. 해결책: 활동성과 집중력을 조화시키는 방법

앉아있는 것을 힘들어하는 아이를 돕기 위해서는 그들의 신체적 요구와 에너지 수준을 이해하는 것이 중요합니다. 이를 바탕으로 아이가 편안하게 느낄 수 있는 환경을 조성하고, 앉아있어야 하는 활동을 적절하게 조절해주는 것이 필요합니다. 다음은 아이의 행동을 돕는 몇 가지 방법입니다.

• 짧은 활동 시간과 휴식 시간 제공: 아이가 오랫동안 앉아있기 힘들다면, 짧은 활동 시간을 제공하고 그 사이사이에 휴식 시간을 주는 것이 효과적입니다. 이렇게 하면 아이가 집중력을 유지하면서도 에너지를 발산할 수 있습니다.
• 신체 활동을 통한 학습: 앉아있는 활동 대신 신체 활동을 포함한 학습 방법을 도입해보세요. 예를 들어, 숫자를 배우는 동안 뛰어다니거나 손으로 물체를 만지며 학습하는 방식은 아이가 더 즐겁게 배우도록 도와줄 수 있습니다.
• 흥미로운 활동 도입: 아이의 관심사를 반영한 활동을 통해 자연스럽게 집중력을 기를 수 있습니다. 아이가 좋아하는 주제를 활용한 활동은 아이가 더 오랜 시간 집중할 수 있도록 도와줍니다.
• 편안한 환경 조성: 아이가 앉아있기 편한 환경을 만들어주는 것도 중요합니다. 쿠션이나 흔들의자와 같은 도구를 활용해 아이가 앉아있는 동안 신체적으로 더 편안함을 느끼도록 도와줄 수 있습니다.

앉아있는 것을 힘들어하는 아이는 단순히 가만히 있기 싫어하는 것이 아니라, 그들의 신체적, 감각적 요구를 충족시키기 위한 행동일 수 있습니다. 부모와 교사가 이런 아이의 심리적, 발달적 배경을 이해하고, 그에 맞는 환경과 학습 방법을 제공하는 것이 중요합니다. 아이가 자신의 에너지를 적절히 사용할 수 있도록 도움을 주어야 합니다.