아이의 언어가 자라는 순간들: 부모가 알아야 할 언어 발달 단계

르베미술학원

 

아이가 태어난 순간부터 언어 발달은 시작됩니다. 아기의 옹알이에서부터 문장을 완성하고 자신의 생각을 표현하는 단계까지, 언어는 단순히 말을 배우는 것이 아니라 사고력과 감정을 표현하는 중요한 도구로 성장합니다. 부모로서 아이의 언어 발달 단계를 이해하고 적절히 지원하면 아이가 더 자신감 있게 성장할 수 있습니다. 이번 글에서는 아이의 언어 발달 주요 단계를 살펴보고, 부모가 어떤 도움을 줄 수 있는지 알아보겠습니다.

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1. 신생아기 (0~6개월): 소리 탐색기

이 시기의 아기는 언어보다는 소리 자체에 반응합니다. 부모의 목소리나 주변의 다양한 소리에 귀를 기울이며, 소리를 통해 세상을 탐색합니다.

특징

• 울음으로 기본적인 욕구 표현
• 부모의 목소리에 반응하며 웃거나 시선을 맞춤
• 옹알이를 시작하며 다양한 소리를 만들어냄

부모의 역할

• 아기와 눈을 맞추고 자주 이야기하세요. 단순한 문장으로 "엄마가 물을 마신다" 같은 일상을 설명하면 좋습니다.
• 아기가 옹알이로 반응하면 대화를 이어가듯 답해 주세요. 이는 언어적 상호작용의 기초를 형성합니다.

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2. 영아기 (6~12개월): 소리 모방과 단어의 시작

6개월 이후 아기는 주변에서 들은 소리를 모방하며, 첫 단어를 말하려는 시도를 시작합니다.

특징

• "마마", "빠빠"와 같은 소리를 반복
• 특정 단어를 상황에 맞게 사용하는 시도가 나타남 (예: "엄마"를 엄마에게 부를 때 사용)
• 손짓과 같은 비언어적 표현 증가

부모의 역할

• 아기의 말에 긍정적으로 반응하며 "그래, 엄마가 여기 있어!"처럼 대답하세요.
• 손짓과 함께 단어를 말해주는 것이 효과적입니다. 예를 들어, 손을 흔들며 "안녕"이라고 말하면 언어와 행동을 연결 지을 수 있습니다.

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3. 유아기 초기 (12~24개월): 단어 폭발기

이 시기는 '단어 폭발기'라고 불리며, 아이가 언어를 급격히 확장하는 단계입니다.

특징

• 약 12개월경 첫 단어를 말함
• 18개월 무렵부터 어휘가 빠르게 증가하며, 50~200개의 단어를 사용
• 두 단어를 조합하여 간단한 문장을 형성 ("엄마 밥", "아빠 차")

부모의 역할

• 아이가 말한 단어를 확장하여 대답하세요. 예: 아이가 "공"이라고 하면 "공이 굴러가네!"라고 대화의 범위를 넓히세요.
• 책을 읽어주며 다양한 단어와 문장을 접하게 해주세요. 그림책은 특히 언어 발달에 효과적입니다.

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4. 유아기 중기 (2~3세): 문장 형성과 질문의 시작

이제 아이는 문장을 구성하며 자신만의 방식으로 세상을 이해하려고 합니다.

특징

• 2~3단어로 문장을 구성 ("나 먹고 싶어")
• 질문을 많이 하며 호기심 표현 ("이게 뭐야?", "왜 그래?")
• 기본적인 문법 구조를 이해하고 사용

부모의 역할

• 아이의 질문에 성실히 답해주세요. 답변을 통해 아이는 새로운 어휘와 문장을 배웁니다.
• 놀이 속에서 언어를 자연스럽게 사용하세요. 예: 블록을 쌓으며 "이건 빨간색 블록이야"라고 설명하기.

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5. 유아기 후반 (3~5세): 언어 완성기

이 시기에는 언어가 더 정교해지며, 아이는 자신의 감정과 생각을 비교적 명확하게 표현할 수 있습니다.

특징

• 복잡한 문장 구조 사용 ("오늘 친구랑 놀이터에서 놀았어.")
• 이야기를 듣고 기억하며 다시 말하기
• 감정을 표현하는 단어를 사용 ("기뻐", "슬퍼")

부모의 역할

• 아이와 대화의 주제를 다양하게 만들어 보세요. 예: "오늘 유치원에서 뭐 했어?"
• 아이가 틀리게 말하더라도 지적하기보다 올바른 표현으로 대화하세요. 예: "나 물 마셨어"라고 하면 "맞아, 네가 물을 마셨구나!"라고 반응.
• 동화책이나 스토리텔링 활동을 통해 사고력과 언어력을 키워주세요.

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언어 발달을 위한 부모의 팁

1. 환경 조성: 아이가 말을 많이 할 수 있는 환경을 만들어주세요. TV나 화면보다 사람과의 대화가 더 중요합니다.
2. 긍정적인 피드백: 아이가 잘못된 표현을 하더라도 긍정적으로 교정하며 칭찬을 아끼지 마세요.
3. 놀이 활용: 언어 학습은 놀이를 통해 자연스럽게 이루어질 수 있습니다. 블록, 그림 그리기, 역할 놀이를 언어와 함께 활용해 보세요.

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언어 발달이 늦다면?

모든 아이가 같은 속도로 발달하지는 않습니다. 하지만 아래와 같은 경우 전문가의 도움을 고려해 보세요:

• 12개월이 지나도 옹알이와 소리 반응이 거의 없을 때
• 2세 이후에도 단어 사용이 10개 미만일 때
• 3세 이후에도 간단한 문장을 사용하지 않을 때

조기에 전문가와 상담하면 더 효과적으로 문제를 해결할 수 있습니다.

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맺음말

아이의 언어는 단순히 의사소통의 도구가 아니라, 사고력과 정서 발달의 중요한 기반입니다. 부모의 따뜻한 관심과 대화는 아이의 언어 발달에 큰 영향을 미칩니다. 오늘부터 아이와의 대화를 더 많이 시도해 보세요. 그 과정에서 부모와 아이의 관계도 더욱 깊어질 것입니다.